Untergang Karthago’s

Der Untergang Karthagos

Der Untergang Karthagos hat mich immer fasziniert und erschüttert. Es ist eine unsäglich traurige Episode, die stellvertretend für die traurige Weltgeschichte steht.

Um 225 v. u. Z. hatten Rom und Karthago ihre Einflussbereiche im Mittelmeer vertraglich abgesteckt. Nach dem Ersten Punischen Krieg (endete 241 v. u. Z. mit römischem Sieg und Verlust Siziliens für Karthago) eskalierte die Rivalität erneut, als Karthago Sagunt in Spanien eroberte. Rom erklärte daraufhin den Zweiten Punischen Krieg; trotz Hannibals Erfolgen in Italien endete er 202 v. u. Z. mit einem Sieg Roms. Karthago verlor Flotte und Kriegselefanten, musste hohe Entschädigungen zahlen und war fortan in seiner Außenpolitik durch Rom eingeschränkt.

Als Massinissa von Numidien in den folgenden Jahrzehnten karthagische Gebiete annektierte, griff Karthago 153 v. u. Z. ohne römische Zustimmung militärisch ein. Rom nutzte den Vertragsverstoß als Vorwand für einen neuen Krieg. 149–146 v. u. Z. belagerten die Römer die Stadt; nach monatelangen Kämpfen und Hunger kapitulierte Karthago 146 v. u. Z. Die Stadt wurde zerstört, Zehntausende getötet oder versklavt; wenige Überlebende entkamen. Zeitgenössische Berichte schildern die Belagerung als brutale, endgültige Zerschlagung einer einst mächtigen Seemacht — oft zitiert als Erfüllung des römischen Leitsatzes „Karthago muss zerstört werden“.